Probióticos y Prebióticos 🦠
la guía completa para el paciente
Basado en las guías de la WGO 2023 (Organización Mundial de Gastroenterología), las recomendaciones de la AGA 2020 (American Gastroenterological Association) y el Consenso Mexicano sobre Probióticos AMG.
Los probióticos y prebióticos son dos de los temas más populares en salud digestiva — y también de los más mal entendidos. No todos los probióticos son iguales, no todos sirven para lo mismo, y no todos los productos del mercado tienen evidencia científica sólida. Esta guía te ayuda a entender qué son, cuáles existen, para qué sirven realmente y cómo usarlos correctamente.
¿Qué son exactamente?
PROBIÓTICO
Definición oficial: WGO 2023 / OMS"Microorganismos vivos que, al administrarse en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del huésped."
Son bacterias o levaduras vivas. El beneficio es cepa-específico — no todos los Lactobacillus son iguales, así como no todos los antibióticos tratan lo mismo.
PREBIÓTICO
Concepto propuesto por Gibson & Roberfroid (1995), actualizado por ISAPP"Ingrediente no digerible por el ser humano que es fermentado selectivamente por la microbiota intestinal, produciendo cambios beneficiosos en su composición y actividad."
Son el 'alimento' de las bacterias buenas. No son organismos vivos — son fibras y azúcares complejos que el intestino grueso fermenta.
SIMBIÓTICO
WGO 2023"Combinación de probióticos y prebióticos en un mismo producto, diseñada para que trabajen juntos de forma complementaria o sinérgica."
Ejemplo: un probiótico con inulina o FOS. La idea es que el prebiótico 'alimente' al probiótico para que sobreviva y colonice mejor.
POSTBIÓTICO
ISAPP 2021 — concepto emergente"Preparación de microorganismos inanimados (muertos) y/o sus componentes que confiere un beneficio para la salud."
Son la 'próxima generación' de probióticos. Más estables, no requieren refrigeración. Ejemplo: extractos de pared celular bacteriana, ácidos grasos de cadena corta.
Las cepas probióticas más importantes
Con mayor evidencia clínica según WGO 2023, AGA 2020 y Consenso AMG
💡 Clave para leer el nombre: Los probióticos se nombran por Género + Especie + Cepa. Ejemplo: Lactobacillus rhamnosus GG → Género: Lactobacillus · Especie: rhamnosus · Cepa: GG. La cepa es lo más importante — es lo que distingue un probiótico de otro y define su efecto.
🧬 GÉNERO LACTOBACILLUS / LACTICASEIBACILLUS (antes todos se llamaban Lactobacillus)
Lacticaseibacillus rhamnosus GG (LGG)
Antes: Lactobacillus rhamnosus GG
Indicaciones con evidencia:
- •Diarrea aguda infecciosa en niños y adultos
- •Prevención de diarrea por antibióticos
- •Prevención de diarrea por Clostridium difficile
- •Diarrea del viajero
Dosis:
≥ 1×10¹⁰ UFC/día
Ejemplos comerciales:
Culturelle®, Floractiv LGG®
Lacticaseibacillus casei DN-114 001
Antes: Lactobacillus casei
Indicaciones con evidencia:
- •Prevención de diarrea por antibióticos
- •Gastroenteritis aguda
Dosis:
≥ 1×10⁸ UFC/día
Ejemplos comerciales:
Actimel®, Yakult®
Lactiplantibacillus plantarum 299v
Antes: Lactobacillus plantarum
Indicaciones con evidencia:
- •Síndrome de intestino irritable (SII) — distensión y dolor abdominal
- •Mejora de la microbiota en pacientes con EII
Dosis:
≥ 2×10¹⁰ UFC/día
Ejemplos comerciales:
ProViva®, Jamieson Plantarum 299v®
Limosilactobacillus reuteri DSM 17938
Antes: Lactobacillus reuteri
Indicaciones con evidencia:
- •Cólico del lactante (primera línea)
- •Gastroenteritis aguda pediátrica
- •Apoyo en erradicación de H. pylori
Dosis:
1×10⁸ UFC/día (gotas pediátricas)
Ejemplos comerciales:
BioGaia® gotas
Lactobacillus acidophilus NCFM
Indicaciones con evidencia:
- •Malabsorción de lactosa
- •Síntomas de SII leves
- •Apoyo inmune general
Dosis:
≥ 1×10¹⁰ UFC/día
Ejemplos comerciales:
Lacteol Fort®, varios multicepa
🧬 GÉNERO BIFIDOBACTERIUM — dominante en el intestino grueso
Bifidobacterium longum BB536
Alergia + intestinoIndicaciones:
- •Síntomas alérgicos (rinitis, eccema)
- •Estreñimiento funcional
- •Refuerzo del sistema inmune en adultos mayores
Dosis:
≥ 5×10⁹ UFC/día
Ejemplos:
Morinaga BB536®
Bifidobacterium lactis BB-12
Neonatos + adultosIndicaciones:
- •Diarrea aguda en neonatos y niños
- •Prevención de infecciones respiratorias
- •Estreñimiento en adultos mayores
- •Cólico del lactante (segunda opción)
Dosis:
1×10⁸ a 1×10¹⁰ UFC/día
Ejemplos:
Pediakid®, varios
Bifidobacterium infantis 35624
SII especializadoIndicaciones:
- •Síndrome de intestino irritable (todos los subtipos)
- •Distensión abdominal y dolor por SII
Dosis:
1×10⁸ UFC/día
Ejemplos:
Align®
🍺 LEVADURA PROBIÓTICA — Saccharomyces boulardii
Saccharomyces boulardii CNCM I-745
⭐ Única levadura probiótica reconocidaIndicaciones con evidencia sólida:
- •Diarrea aguda infecciosa (adultos y niños) — reduce duración 1-2 días
- •Prevención de diarrea por antibióticos (evidencia fuerte)
- •Prevención de recurrencia de C. difficile
- •Diarrea del viajero
- •Apoyo en tratamiento de erradicación de H. pylori (reduce efectos secundarios)
- •Diarrea en pacientes con nutrición enteral
Dosis:
250–500 mg/día (≈ 5×10⁹ UFC/día)
Ventaja clave:
Al ser levadura, los antibióticos NO la matan — puede tomarse junto con el antibiótico sin perder efecto.
Ejemplos:
Floratil®, Perenterol®, Ultralevura®
Los prebióticos más importantes
Los prebióticos son fibras y azúcares complejos que alimentan selectivamente a las bacterias beneficiosas del intestino. No son bacterias — son el "alimento" de tus bacterias buenas.
Inulina y FOS
(Fructooligosacáridos)
Fuentes naturales:
Ajo, cebolla, poro, achicoria, alcachofa, plátano, espárrago
Beneficios:
- •Estimula Bifidobacterium y Lactobacillus
- •Mejora el estreñimiento funcional
- •Aumenta absorción de calcio y magnesio
- •El más estudiado y utilizado en fórmulas simbióticas
💊 Dosis: 3–15 g/día en adultos
GOS
(Galactooligosacáridos)
Fuentes naturales:
Leche materna (fuente natural), suplementos sintéticos en fórmula infantil
Beneficios:
- •Fundamental en el desarrollo de la microbiota del lactante
- •Prevención de alergias en neonatos prematuros
- •Efecto bifidogénico muy potente
- •Reducción de síntomas de SII
💊 Dosis: 2.5–5 g/día
Almidón resistente
(RS — Resistant Starch)
Fuentes naturales:
Plátano verde, papa fría, arroz frío, maíz, leguminosas
Beneficios:
- •Produce butirato — protege las células del colon
- •Mejora la sensibilidad a la insulina
- •Reduce colesterol LDL
- •Protección contra cáncer colorrectal
💊 Dosis: 15–20 g/día (ideal desde alimentos)
Pectinas
(soluble dietary fiber)
Fuentes naturales:
Manzana, zanahoria, cítricos (cáscara), guayaba, membrillo
Beneficios:
- •Reduce el colesterol LDL
- •Modula la microbiota intestinal
- •Efecto gelificante — enlentece vaciamiento gástrico
- •Útil en diarrea aguda (fijador)
💊 Dosis: 6–15 g/día
Beta-glucanos
(β-glucans)
Fuentes naturales:
Avena integral, cebada, hongos (shiitake, reishi)
Beneficios:
- •Reduce colesterol total y LDL
- •Mejora respuesta inmune
- •Control glucémico (retarda absorción de azúcar)
- •Efecto saciante importante
💊 Dosis: 3 g/día para efecto cardiovascular
Arabinoxilanos (AXOS)
(arabinoxylan oligosaccharides)
Fuentes naturales:
Salvado de trigo, centeno, cebada — muy presentes en dieta mexicana rica en maíz
Beneficios:
- •Potente efecto bifidogénico
- •Reducción de inflamación intestinal
- •Apoyo en control del colesterol
- •Se produce al cocinar tortillas de maíz nixtamalizado
💊 Dosis: En proceso de establecer dosis estándar
¿Para qué sirven realmente? — Indicaciones con evidencia
Clasificado por nivel de evidencia según WGO 2023 y Consenso AMG
Diarrea aguda infecciosa en niños
🦠 Cepas recomendadas: L. rhamnosus GG, S. boulardii, L. reuteri DSM 17938
Reduce la duración de la diarrea en 1-2 días. Inicia en las primeras 24 h del cuadro para máximo beneficio.
Prevención de diarrea por antibióticos
🦠 Cepas recomendadas: S. boulardii CNCM I-745 · L. rhamnosus GG
Reduce hasta un 50% el riesgo de diarrea al tomar antibióticos. Iniciar junto con el antibiótico o en las primeras 24 h.
Cólico del lactante
🦠 Cepas recomendadas: L. reuteri DSM 17938 (gotas pediátricas)
Reduce el tiempo de llanto diario hasta en 50 min/día. Primera línea en lactantes con cólico alimentados al seno materno.
Pouchitis (tras cirugía por colitis ulcerosa)
🦠 Cepas recomendadas: VSL#3 (mezcla de 8 cepas: Lactobacillus + Bifidobacterium + S. thermophilus)
Probiótico más estudiado en EII. Mantiene la remisión de la pouchitis tras cirugía de bolsa ileal.
Encefalopatía hepática (EH) en cirrosis
🦠 Cepas recomendadas: Lactulosa (prebiótico), probióticos multicepa, simbióticos
Reducen la producción de amoniaco y previenen episodios de EH. La lactulosa sigue siendo primera línea como prebiótico en esta indicación.
Síndrome de intestino irritable (SII)
🦠 Cepas: L. plantarum 299v · B. infantis 35624 · VSL#3 · multicepa
Mejora el dolor abdominal, la distensión y la calidad de vida en SII. La AGA sugiere usarlos con precaución y 4–8 semanas de prueba.
Colitis ulcerosa — mantenimiento de remisión
🦠 Cepas: VSL#3 · E. coli Nissle 1917
Como alternativa a mesalazina en pacientes con colitis ulcerosa leve. No indicado en Crohn activo.
Erradicación de H. pylori
🦠 Cepas: S. boulardii · L. reuteri · multicepa
Como coadyuvante del esquema antibiótico — mejora la tolerancia y reduce efectos secundarios (diarrea, náuseas). No reemplaza al antibiótico.
Hígado graso no alcohólico (EHNA/NAFLD)
🦠 Cepas: Multicepa (VSL#3, L. acidophilus + B. longum)
Puede reducir enzimas hepáticas (ALT, AST) y el grado de esteatosis. Aún en investigación para recomendación definitiva.
Estreñimiento funcional crónico
🦠 Cepas: B. lactis BB-12 · L. casei Shirota · inulina (prebiótico)
Aumenta la frecuencia y mejora la consistencia de las evacuaciones. Especialmente útil en adultos mayores.
❌ Sin evidencia suficiente (no recomendados para estas indicaciones)
Autismo — no hay evidencia de beneficio
Pérdida de peso / obesidad — datos muy preliminares
Enfermedad de Crohn activa — no recomendado por WGO
Depresión y ansiedad — muy prometedor pero insuficiente aún
Prevención del cáncer colorrectal — en investigación
COVID-19 — insuficiente evidencia actual
¿Cómo tomarlos correctamente?
¿Cuándo tomarlos?
La mayoría funciona mejor tomados con alimentos o 30 min antes de comer — el alimento protege a las bacterias del ácido gástrico. Los S. boulardii pueden tomarse en cualquier momento.
¿Cómo almacenarlos?
La mayoría requiere refrigeración (2–8°C). Algunos son termoestables (esporas). Revisa siempre el empaque. El calor destruye las bacterias vivas.
¿Cuánto tiempo tomarlos?
Diarrea aguda: 5–7 días. Prevención de diarrea por antibióticos: durante todo el esquema + 3 días más. SII/estreñimiento: mínimo 4–8 semanas de prueba. No hay fecha límite de seguridad.
¿Puedo tomarlos con antibióticos?
Sí, pero espacia 2 horas entre el antibiótico y el probiótico bacteriano. S. boulardii puede tomarse junto — los antibióticos no lo afectan por ser levadura.
¿Cuántas UFC necesito?
UFC = Unidades Formadoras de Colonias. Dosis mínima recomendada: 10⁸ a 10¹⁰ UFC/día (100 millones a 10 mil millones). Más UFC no siempre es mejor — depende de la cepa.
¿Son seguros para todos?
Seguros para adultos y niños sanos. Usar con precaución en inmunodeprimidos graves, prematuros con bajo peso y pacientes con catéter venoso central — consulta al médico.
⚠️ Precauciones importantes
- !Pacientes con immunodepresión grave (VIH avanzado, quimioterapia, trasplantados) deben consultar al médico antes de tomar probióticos — riesgo de bacteriemia.
- !Pacientes con pancreatitis aguda severa: los probióticos están contraindicados (estudio PROPATRIA).
- !No uses probióticos como sustituto de tratamiento médico — son un complemento, no una alternativa.
- !Los productos 'con probióticos' en supermercado (yogures comerciales, helados, bebidas) generalmente no tienen evidencia clínica — dosis insuficiente o cepas no validadas.
Fuentes naturales de probióticos y prebióticos en tu dieta
🦠 Alimentos ricos en PROBIÓTICOS naturales:
- 🥛Yogur natural (con cultivos vivos activos)
- 🧀Kéfir (leche o agua) — el más potente
- 🥬Chucrut (col fermentada) sin pasteurizar
- 🫙Tepache, pulque (México) — fermentados tradicionales
- 🌶️Kimchi — fermentado coreano con mucha evidencia
- 🫒Miso, tempeh, natto (soya fermentada)
🌾 Alimentos ricos en PREBIÓTICOS naturales:
- 🧅Ajo y cebolla cruda — inulina y FOS
- 🫘Frijol, lenteja, garbanzo — fibra prebiótica
- 🍌Plátano verde o no muy maduro — almidón resistente
- 🌽Tortilla de maíz nixtamalizado — arabinoxilanos
- 🥣Avena integral — beta-glucanos
- 🥦Alcachofa, espárrago, nopal — inulina y pectinas
💡 La dieta mexicana tradicional (frijoles, tortilla, chile, jitomate, nopales, frutas) es naturalmente rica en prebióticos. Una buena dieta también "alimenta" a tus bacterias — no todo depende de suplementos.
🧬 Lo esencial para recordar
No todos los probióticos son iguales — el beneficio es específico de la cepa. Pregunta por el nombre exacto, no solo el género.
S. boulardii y L. rhamnosus GG tienen la mayor evidencia disponible para diarrea y prevención de diarrea por antibióticos.
Los prebióticos (fibra) alimentan a tus bacterias buenas — una dieta rica en plantas ya te da muchos prebióticos.
Para el cólico del lactante: L. reuteri DSM 17938 en gotas es primera línea.
Para SII: L. plantarum 299v y B. infantis 35624 tienen mejor evidencia. Prueba al menos 4-8 semanas.
Espacía 2 horas entre antibiótico y probiótico bacteriano. S. boulardii puede tomarse al mismo tiempo.
Los probióticos son complementos — no reemplazan el diagnóstico médico ni el tratamiento específico.
Referencia científica
Guarner F, et al. "World Gastroenterology Organisation Global Guidelines: Probiotics and Prebiotics." J Clin Gastroenterol. 2024;58(6):533–553. · Su GL, et al. "AGA Clinical Practice Guidelines on the Role of Probiotics in the Management of Gastrointestinal Disorders." Gastroenterology. 2020;159(2):697–705. · Valdovinos MA, et al. "Consenso mexicano sobre probióticos en gastroenterología." Rev Gastroenterol Mex. 2017;82(2):156–178.
Este material es solo informativo. Consulte siempre a su médico antes de iniciar cualquier suplemento.
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Dr. Eliseo Ruiz Calleja
Material educativo para el paciente · Clinik Home Care
© Dr. Eliseo Ruiz Calleja